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    马车轮子碾过坑洼的土路，发出咯噔咯噔的响。陈默坐在车辕上，手里攥着那本《东镇物资调度日志》，纸页边角已被汗水浸软。太阳偏西，队伍刚出东镇不到十里，南镇的轮廓已经能看清了——灰扑扑的一圈城墙，像块发霉的锅盔蹲在地平线上。

    他跳下车，把日志塞进牛皮包里拍了拍，冲身后挥了下手：“中路队原地歇脚，侦察组前出五百米，探路！”

    战士们迅速散开，有人趴在地上听动静，有人爬上坡顶瞭望。陈默蹲下身，用树枝在泥地上划拉起来。南门方向视野开阔，除了几棵歪脖子树，连个掩体都没有。他眯眼盯着远处，忽然抬手一指：“那儿，沙袋堆得不对劲。”

    话音未落，前方突然“砰”地炸起一团尘土，紧接着机枪声“哒哒哒”扫成一片。一个侦察兵翻身滚进沟里，扯嗓子喊：“报告！南门有重火力，三挺机枪交叉，前头全是铁丝网和陷坑！”

    陈默没动，耳朵听着枪声的节奏。打了一梭子就停，不追人，也不出工事，明显是等着他们往上撞。

    “收队。”他慢慢站起身，拍掉裤子上的土，“传令，全面冲锋暂停，各班退回掩体后集结。”

    命令传下去，原本绷紧的气氛稍稍松了半寸。几个班长围过来，脸上都带着火气。

    “陈队长，咱们刚拿下东镇，士气正旺，干吗不一口气冲进去？”

    “就是，伪军又不是铁打的，怕他三挺破枪？”

    陈默低头看着地上的草图，手指点着南门位置：“你们看这布防，沙袋双层，火力网织得密，地上还有雷区痕迹。这不是临时搭的，是早准备好等着咱们撞墙。”

    他抬头扫了一眼众人：“东镇的日志写得清楚，南镇这两个月运进了八百袋水泥、两吨铁丝、三十箱地雷。谁会拿这么多料给一群吃干饭的伪军修工事？这背后有人撑腰，守军也不是好糊弄的主。”

    几个班长不吭声了。其中一个摸出烟袋点上，吧嗒两口：“那咋办？总不能在这儿干耗着。”

    “耗？不耗。”陈默把树枝往地上一插，“先让侦察组匍匐前进，摸清雷区范围和火力死角。另外，找几个胆大的，带麻袋装土，往前填两个陷坑试试深浅。”

    他又转向通讯员：“通知左右两路，暂缓靠拢，等我信号再合围。现在咱们打的是中路，得先把这块硬骨头啃出个缝来。”

    命令一道道传出去，队伍迅速调整。有人拖着麻袋爬向前沿，有人架起望远镜观察敌情。陈默站在一处低矮的土坡上，目光始终没离开南镇城墙。

    太阳渐渐压到城垛上，影子拉得老长。前线传来消息：三个陷坑填平，但第四处底下是空的，麻袋一放就塌了；雷区范围初步标出，约莫五十米宽，外层铁丝网带电，剪不断。

    “带电？”陈默皱眉，“哪来的电？南镇有发电机？”

    通讯员摇头：“不清楚，可能是从铁路线偷接的。”
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