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    “我需要知道所有细节。”

    老杰克盯着他看了几秒，然后叹了口气，走到工作台边，拿起一支电子笔，在终端的空白区域画了起来。

    “首先，你得把引擎舱的检修盖全部拆掉。”他一边画一边说，“总共十二个螺栓，用标准扳手就行。然后，找到主燃料泵的出口阀，在这里——”他在结构图上标出一个点，“接一条临时管线。管线材料我这里有，是耐高压的合成橡胶管，内径八毫米。”

    林风凑近屏幕，看着那个点。

    “接着是冷却系统。”老杰克继续画，“你需要切断三个安全阀门。阀门的位置在这里、这里、还有这里。切断后，冷却液会直接回流到储液罐，不做散热处理。这意味着十秒后，冷却液温度会飙升到沸点以上，可能产生蒸汽爆炸。”

    他的笔在屏幕上快速移动，勾勒出一条条线路。

    “最后是控制线路。”老杰克说，“你需要手动接一条跳线，绕过引擎控制单元的功率限制模块。跳线的接点在控制面板背面，需要拆开面板才能操作。接上跳线后，引擎的电子限速器就会失效，功率输出由燃料泵的供油量直接决定。”

    他画完了，把电子笔扔在桌上。

    “整个改装过程，如果熟练的话，大概需要四十分钟。”老杰克说，“但这是理论时间。实际操作中，可能会遇到螺栓锈死、管线接驳不严、跳线接触不良等各种问题。而且，改装完成后，你只有一次机会——引擎启动后，超频状态就会触发，没有回头路。”

    林风看着屏幕上那个复杂的改装示意图。

    四十分钟。

    一次机会。

    十秒钟的巅峰。

    然后，机甲报废。

    “如果不用这个方案呢？”他问。

    老杰克沉默了几秒，然后走到机库角落，从一堆废料里拖出一个金属箱子。箱子很重，拖过地面时发出刺耳的摩擦声。他打开箱盖，里面是一堆杂乱的零件和工具。

    “这是‘铁锈七号’的备件箱。”老杰克说，“学院每年都会淘汰一批训练机甲，零件就堆在这里。我这些年捡了一些还能用的，攒了这个箱子。”

    他从箱子里拿出一个圆柱形的金属部件。

    “这是老式脉冲炮的能量核心。”老杰克说，“功率只有标准训练用脉冲炮的百分之六十，但如果你把它改装到‘铁锈七号’的右臂上，可以增加一点火力。”

    他又拿出一个扁平的金属板。

    “这是轻型装甲板，厚度十五毫米。如果你把它加装在胸甲的关键位置，可以稍微提升一下防御。”

    他一件一件地往外拿。

    小型推进器喷嘴、备用传动齿轮、二手传感器阵列、甚至还有一个半损坏的瞄准辅助模块。

    每一件都是旧的，磨损的，性能打折的。

    但每一件，都是老杰克这些年一点一点攒下来的。

    “如果不用那个危险的方案，你可以用这些零件，对‘铁锈七号’进行一些常规升级。”老杰克说，“火力会提升一点，防御会提升一点，机动性可能也会好一点。但说实话，这些提升，在‘重装堡垒’面前，杯水车薪。”

    他把最后一件零件放在桌上，拍了拍手上的灰。

    “你面对的，是系统性的不公平。”老杰克的声音低沉下来，“雷蒙德给你安排了最克制的对手，学院给你分配了最差的机甲，整个体系都在告诉你：你应该输，你必须输。因为你不符合他们的规则，不符合他们的数据，不符合他们对‘优秀驾驶员’的定义。”

    他走到林风面前，盯着他的眼睛。

    “所以现在，你有两个选择。”老杰克说，“第一，用这些旧零件，做一点微小的改进，然后上场，打一场体面的、但注定失败的比赛。你会输，但输得符合预期，不会引起太多注意。之后，你可能会被退学，也可能被调到后勤部门，总之，你会从这个舞台上消失。”

    机库里的灯光闪烁了一下。

    远处训练场的轰鸣声停了，夜晚的寂静像潮水般涌来。

    “第二，”老杰克继续说，“你用那个危险的方案，赌上一切，去搏那百分之十的机会。如果你赢了，你会震惊所有人，但也会暴露太多东西——你的技术，你的胆量，还有你背后可能存在的‘高人’。雷蒙德不会放过你，学院的其他势力也会盯上你。你会成为焦点，也会成为靶子。”

    他停顿了一下。

    “而且，就算你赢了这一场，后面还有更多场。你的机甲报废了，下一场用什么？学院不会给你配新机甲，你只能继续用更破的。你的底牌用掉了，下一场还有什么秘密武器？”

    问题一个接一个，像重锤敲在心上。

    林风没有立刻回答。

    他走到“铁锈七号”面前，伸手触摸机甲冰冷的腿部装甲。金属表面粗糙，带着细微的划痕和凹陷。他能感觉到装甲下液压管的脉动，能感觉到传动轴里积蓄的力量。

    这台机甲很旧，很破。

    但它还能战斗。

    就像他一样。

    这具身体很弱，精神力评级只有F。

    但他还能战斗。

    因为战斗，从来不只是关于机甲的性能，不只是关于数据的评级。

    战斗，是关于意志，关于技巧，关于在绝境中寻找那一线生机的本能。

    林风转过身，看向老杰克。

    “那个‘应急方案’，改装完成后，引擎的振动频率是多少？”他问。

    老杰克愣了一下，然后迅速在终端上调出数据。
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