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    天合商会。

    那是整个大宁王朝排名前三的巨商，分号遍布各州各府，生意从盐铁到茶叶到布匹无所不包，手眼通天，连官府都要看他们的脸色行事。

    萧家当年做的布匹生意，在云落城里虽然算得上数一数二，但放在天合商会面前，连只蚂蚁都算不上。

    这样一头庞然大物，为什么要灭萧家满门？

    萧安不知道答案。

    但他知道，要想查清楚这个答案，他就必须进入天合商会。

    而且，不是在外围打转，而是成为其核心成员。

    但天合商会不是谁想进就能进的。

    他需要一个投名状，一个足够分量的见面礼，让天合商会觉得他有用。

    他花了五年的时间准备见面礼。

    第一件，就是黑虎帮。

    黑虎帮从十几个人发展到如今的上百号帮众，控制着绥安县城一半的地下生意。

    他把黑虎帮的账本、人脉、地盘、关系网全部梳理清楚，做成了一份完整的“资产清单”。

    这份清单就是他的卖身契。

    他要把整个黑虎帮打包送给天合商会。

    第二件，是圣月教。

    圣月教教徒遍布乡野，势力盘根错节，连官府都忌惮三分。

    他萧安用了两年的时间，一点一点地摸清了圣月教的组织架构、人员分布、秘密据点和经费来源。

    他把这些情报整理成了一份详尽的册子，每一个名字、每一个地址、每一条暗线都标注得清清楚楚。

    他早就知道圣月教迟早要经过绥安县。

    就是要趁着这个机会，把圣月教连根拔起。

    他要用这两件筹码，去撬开天合商会的大门。

    就在此时，窗外传来了一阵脚步声。

    他将那金属牌子放入怀中，叫人进来。

    手下来报，给江陵的信已经送到了，对方接了。

    萧安点了点头，挥手让人退下。

    江陵......

    他喃喃念叨了两遍江陵的名字。

    武馆大比魁首。

    如果这小子真有传闻中那么能打，替他料理了阿鬼，那说好的丹药给他也无妨。

    要是打不死，那他就只能派人，暗中刺杀了。

    ......

    江陵收到信的时候，正在院子里练掌。

    信是黑虎帮的人送到驿馆门口的，没有封口，一张糙纸折了两折，字迹潦草，语气倒是客气：

    “请江兄弟五日后到拳馆，替我杀了一个叫阿鬼的拳师，酬金从优，望勿推辞。——萧安”

    “请”字用得客气，但江陵翻来覆去看了两遍，总觉得这封信里透着一股子不容拒绝的味道。

    阿鬼。

    他记得殷尘之前带来的消息之中，提到的就是此人。

    萧安居然还没把他收拾掉么？

    他把信折好塞进怀里，转过身，殷尘正靠在廊柱上，看他在院子里练了一上午的掌。

    “看够了？”江陵走过去，从石桌上拿起自己的碗，灌了一大口凉茶。

    殷尘看着他，“等跟你打完这场拳，我就回湘城了。”

    江陵端着碗的手顿了一下，点点头，“你的确在绥安县耽搁得够久了。”

    殷尘站起来，“湘城那边还有事等着我。”

    江陵没说话，有些不舍。

    一边不舍，他一边计算了一下日子。

    殷尘既然要走，那这五日内，他最好能突破炼皮境二层。

    一是为了日后自己和家人的安全着想，二是信上说的那个阿鬼，他虽然没见过，但看样子绝对不是善茬。

    炼皮境一层去打，他心里没底。

    他抬起头，看着殷尘，笑了一下：“那走之前，再帮我一个忙。”

    殷尘挑了挑眉。

    “帮我护法。”江陵说，“我要破境。”

    ......

    三天后，江陵站在驿馆后院，闭着眼睛，感受着体内气劲的流转。
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