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    手表上的夜光指针指向九点五十八分。周芷若趴在门边，耳朵紧贴着冰凉的铁门。走廊里很安静，只有远处隐约传来的音乐声——那种廉价的、带着强烈节奏感的舞曲。

    她回想起林薇的话：“隔壁栋的三楼，最里面的房间。一个守卫，十点换班，十五分钟空档。”

    如果这是个陷阱，她将失去一切。但如果不是，这可能是她唯一救出朵朵的机会。

    十点整。走廊尽头传来开门声，然后是脚步声，越来越近，在门外停了一下。周芷若屏住呼吸。钥匙转动门锁，但门没有开，脚步声继续向前，逐渐远去。

    十点零二分。周芷若试着推了推门——竟然开了。林薇没有锁门，或者故意没有锁。

    她侧身溜出房间，走廊里空无一人。这是一条狭长的通道，两侧是同样的铁门，有些门上挂着号码牌，从101到112。空气中弥漫着霉味、廉价香水味，还有一种难以名状的酸腐气。

    周芷若按照林薇的指示，找到走廊尽头的安全门。门是防火门，推开时会发出轻微的吱呀声。她侧身挤过去，来到另一个建筑。

    这里的环境明显不同。墙壁是新粉刷的，地上铺着廉价的地毯，墙上有俗气的壁灯。三楼，最里面的房间。她沿着楼梯向上，每一步都小心翼翼。

    三楼走廊的装潢更加艳俗，猩红色的墙纸，暖昧的粉色灯光。走廊两侧的门上挂着不同的名牌：“玫瑰”、“牡丹”、“茉莉”......像是某种代号。最里面的房间没有名牌，只有一把沉重的挂锁。

    守卫的椅子上空无一人。周芷若靠近那扇门，听到里面传来细微的抽泣声。

    “朵朵？”她压低声音。

    里面的哭声停了。“妈妈？”

    “是我。宝贝，退后一点，妈妈要开门了。”

    挂锁看起来很结实，但没有锁死，只是挂在门环上。周芷若轻轻取下锁，推开门——

    房间里只有一张小床和一个便桶。朵朵蜷缩在床角，脸上泪痕未干，但看到她时眼睛亮了起来。

    “妈妈！”朵朵扑进她怀里，小小的身体颤抖着。

    “嘘，小声点，我们得离开这里。”周芷若抱起女儿，感觉她比前几天又轻了些。孩子的眼睛下有深深的阴影，显然这几天都没睡好。

    走廊里突然传来脚步声，还有两个男人的说话声。

    “......新来的那个，脾气还挺倔，王哥说再不听话就给她点教训。”

    “急什么，这种清高的我见得多了，饿她几天，打几顿，没有不服软的。”

    周芷若的心跳到了嗓子眼。她抱着朵朵躲进房间，轻轻关上门，但没有上锁。脚步声越来越近，在门外停下了。

    “这间的锁怎么开了？”一个男人的声音。

    “可能忘了锁吧。看看那小丫头还在不在。”

    门把手转动了。

    周芷若环顾四周，房间里除了床和便桶什么都没有，无处可藏。她把朵朵塞到床下，用气声说：“别出声，无论发生什么都别出来。”

    门开了。两个***在门口，看到周芷若时愣了一下。

    “哟，这不是白天那位勇敢的妈妈吗？”其中一个认出她，咧嘴笑了，“怎么，想女儿了？可惜啊，现在你们母女团聚，正好可以一起‘工作’了。”

    “让我见‘老板’，我有话要说。”周芷若努力让自己的声音听起来平静。

    “老板现在没空，不过我们倒是有空陪你玩玩。”另一个男人走进来，随手关上了门。

    周芷若后退，背抵在墙上。她的手在背后摸索，碰到了便桶的边缘。那是一个老式的铁皮便桶，边缘有些锈蚀，但很沉。

    “我劝你们别碰我，‘老板’说过我有大用处。”她试图拖延时间。

    “老板说的是明天之后。今晚嘛......”男人伸手抓住她的手腕，“让我们先验验货。”

    就在他的手碰到周芷若的瞬间，她猛地抓起便桶，用尽全身力气砸向男人的头。铁皮撞击头骨发出沉闷的响声，男人闷哼一声，踉跄后退。

    另一个男人反应过来，冲上前抓住她的头发。周芷若忍住剧痛，抬起膝盖狠狠顶向他的下体。男人惨叫一声，松开了手。

    “朵朵，快跑！”她冲向门口，但被第一个男人拦腰抱住。三个人扭打在一起，撞翻了小床。朵朵从床下爬出来，惊恐地看着眼前的一切。

    “妈妈！”

    “跑！朵朵快跑！”周芷若嘶喊着，手指抠进男人的眼睛。

    男人吃痛松手，周芷若挣脱出来，拉起朵朵冲出门外。走廊里已经有人听到动静，几扇门打开，探出几张女人的脸——她们大多很年轻，但眼神空洞，表情麻木。

    “帮帮我们！”周芷若朝她们喊道。

    但没有人动。她们只是看着，像看一场与己无关的戏。

    身后的追兵已经赶上来。周芷若抱着朵朵冲向楼梯，但三楼到二楼的楼梯口被一道铁栅栏门锁住了。她拼命摇晃铁门，锁链发出刺耳的声响。

    “跑啊，怎么不跑了？”两个男人追上来，脸上带着残忍的笑。被便桶砸中的那个额头上流着血，更显狰狞。

    周芷若把朵朵护在身后，背靠着铁门。她的目光扫过走廊，看到墙上的消防栓。但距离太远，来不及了。

    “妈妈，我怕......”朵朵抓紧她的衣角。

    “别怕，宝贝，闭上眼睛。”周芷若轻声说，心里已经做好了最坏的打算。

    就在这时，走廊的灯突然全灭了。应急灯亮起，投下惨绿的光。紧接着，火警警报响彻整个建筑。

    “怎么回事？”

    “妈的，又是消防警报？”

    趁两个男人分神，周芷若拉着朵朵冲向最近的一扇门。门没锁，里面是一个杂物间，堆着清洁工具和备用床单。她躲进去，反锁了门。

    门外传来嘈杂的脚步声和叫喊声。周芷若抱着朵朵缩在角落，用手捂住女儿的嘴，防止她发出声音。

    大约十分钟后，外面的声音渐渐平息。周芷若小心地推开门缝，走廊里空无一人，只有应急灯还在闪烁。

    “朵朵，我们得离开这里，但要非常小心，明白吗？”她低声对女儿说。
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