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    奥利安·特伦奇听着，指间的烟灰忘了弹落。

    他感到意外，甚至是一丝警惕——对方展现出的资本规模超出了预估。

    一个念头掠过：这人会不会来自北方？

    他用杯沿轻碰托盘，发出清脆一响，话语裹在旁敲侧击里递出去。

    何雨注的回答直接得像刀切：“我只做生意。

    别的事，不碰。

    你若不信，合作可以到此为止。”

    奥利安·特伦奇沉默了片刻。

    然后他向前倾身，声音压低：“动作别太大。

    有些关节……我可以帮忙疏通。”

    这话说得如此自然，以至于何雨注抬眼看了看他，心里某个角落动了动：这位究竟站在哪一边？

    离开时，夜已经深了。

    小满将女主人的邀请转述给他。

    何雨注听完，只点了点头：“只要她们不嫌麻烦，你随时可以去。”

    玄关处，女主人递来一个纸盒，里面是手工烤制的饼干，黄油和糖的香气透过包装纸缝渗出来。

    时间被看不见的手推着向前滑。

    橱窗里的装饰换成了红色，1967年的农历新年到了。

    何雨注去了厂里。

    第一场聚餐是和那些穿着工装的人，大圆桌上摆满盆菜，啤酒泡沫沾湿了桌布。

    第二场则换成了另一批人，他们坐得笔直，眼神警惕，即便在饭桌上也不完全放松。

    两顿饭吃完，假期才算真正开始。

    红包是早就备好的。

    阿浪、阿风、顾元亨，还有许大茂，每人都拿到厚厚一封。

    许大茂捏着那信封，指尖感到的分量却让他不安。

    最近太清闲了，清闲到骨头里发空。

    “柱子哥，”

    他找到机会，声音里带着恳切，“开年后给我换个活儿吧。

    不然……我上别处找事做也行。

    现在这样白占着位置，心里不踏实。”

    “成。”

    何雨注没看他，目光落在窗外光秃秃的树枝上，“我想想你能做什么。

    对了，英语没扔下吧？”

    “还行，比俄语那弯弯绕绕的好学。”

    “粤语呢？”

    “听个大概。

    说不利索。

    不过他们多半也能听懂普通话，实在不行还能蹦几个英文词。”

    “知道了。

    等我消息。”

    许大茂松了口气，又补上一句：“我岳父那边也找过我，说缺信得过的人手。”

    “你想去便去，我不拦着。”

    “不去。”

    许大茂摇头，“那边……规矩太多，不自在。”

    “那过年给你加点担子。”

    “求之不得。”

    （时间在此处加速流逝，某些片段被按下不表。

    ）

    年节前后，何雨注又走了几处。

    霍生那里送去了应景的礼，多是些吃食，包装朴素。

    奥利安·特伦奇的家门再次被敲响，带去的依然是食物，却按着对方的口味仔细调整过。

    奥利安·特伦奇显得很高兴，亲自到门口迎接。

    他在这个城市的朋友屈指可数。

    下属的馈赠他通常婉拒，那些礼物底下总藏着别样的心思。

    他不是不爱钱，只是有些钱烫手。

    家族里某双眼睛正从遥远的地方注视着这里，他得时刻记得。

    （若你知晓这个姓氏背后的脉络，便会明白。

    ）

    腊月二十九那天，陈老汉被两个儿子接回了家。

    按老规矩，儿子在，爹就不能住闺女家。

    陈兰香为此跟哥哥们争执了几句，老汉摆摆手说初一过完准回来，这才止住话头。
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